Sankt Chrischona

La chiesa di Sankt Chrischona sorge sul Dinkelberg, nel comune di Bettingen, a 522 metri di altitudine, il punto più alto del cantone di Basilea Città. L'edificio tardogotico, con la torre occidentale del 1450-1460, il coro del 1503-1509 e la navata del 1513-1516, occupa l'antico cimitero comunale murato, circondato da edifici della missione costruiti tra il 1860 e il 1929. La piattaforma della torre, raggiungibile con 71 gradini, apre nelle giornate serene un panorama sui Vosgi, la Foresta Nera, il Giura e le Alpi.

La leggenda attribuisce il santuario alla vergine Christiana, morta al ritorno da un pellegrinaggio a Roma e sepolta qui; la leggenda prende forma solo nei secoli XIII-XIV e vale a Christiana la canonizzazione del 1504, che avvia un pellegrinaggio popolare. Già nell'XI secolo qui sorgeva una chiesa romanica, con un cimitero dove il comune di Bettingen seppelliva i propri morti; toponimi più antichi suggeriscono che un edificio precedente fosse dedicato a san Briccio di Tours. La Riforma di Basilea, nel 1529, rende Sankt Chrischona una chiesa riformata.

Saccheggiata dalle truppe svedesi durante la Guerra dei Trent'anni, la chiesa decade fino a servire da stalla nel 1818. Christian Friedrich Spittler ottiene il permesso di restaurarla nel 1839 e fonda l'anno seguente, nella sagrestia, la Missione dei Pellegrini di Sankt Chrischona, tuttora attiva. Il suo successore Carl Heinrich Rappard vi istituisce, dal 1869, la prima scuola evangelica del mondo germanofono. La città di Basilea cede la chiesa a Chrischona International nel 1965, a condizione che sia rinnovata e resti aperta al pubblico, condizione soddisfatta dal restauro del 1974-1975.

Perché questo luogo è notevole

Punto più alto del cantone di Basilea Città, questa chiesa tardogotica ha conosciuto un pellegrinaggio medievale, poi una stalla nel 1818, prima di diventare nel 1840 la culla di una missione evangelica che occupa tuttora il suo antico cimitero e gli edifici circostanti.

Storia e origine

Un primo edificio esisteva forse già su questa altura nel VII secolo, ampliato nell'VIII-IX secolo e poi ricostruito in stile romanico attorno all'anno 1000. La leggenda della vergine Chrischona prende forma solo nei secoli XIII-XIV, prima della canonizzazione del 1504. L'edificio attuale, con la torre del 1450-1460, il coro del 1503-1509 e la navata del 1513-1516, passa alla Riforma nel 1529; una campana fusa nel 1625 da Martin Hofmann, a Basilea, suona ancora nella sua torre.