Riehen

Riehen occupa l'angolo nord-orientale del cantone di Basilea Città, sulla riva destra del Reno, a sei chilometri in linea d'aria dal centro di Basilea. Il comune si estende su 10,86 km² e il confine tedesco lo avvolge quasi per intero da nord: oltre comincia il Baden-Württemberg, e il posto di confine sta sulla strada per Lörrach. La Wiese, che nasce nella Foresta Nera e dà il nome alla valle tedesca che incide, attraversa il territorio comunale.

Il rilevamento del 2013-2018 misura un luogo edificato a metà: 48,6 % di abitazioni e infrastrutture, 25,2 % di bosco, 24,2 % di terreni agricoli, 2,2 % di superfici improduttive. Il nucleo antico conserva l'aria di un grosso villaggio, eppure Riehen è tra i comuni più popolosi della Svizzera nord-occidentale, con 22 534 abitanti al 31 dicembre 2024, ossia una densità di 2 075 abitanti per chilometro quadrato.

Il nome è messo per iscritto per la prima volta nel 1113. Nel 1270 Riehen appartiene al Vescovado di Basilea, e nel 1522 la città di Basilea compra il villaggio dal vescovado; le grandi tenute diventano le residenze di campagna dei borghesi basilesi facoltosi. Con la divisione del cantone in semicantoni, nel 1833, il comune passa a Basilea Città. Verso il 1900 il tram cambia tutto: la popolazione cresce in fretta, i costruttori lottizzano, le tenute vengono smembrate e il villaggio diventa un sobborgo.

Di quel passato restano la chiesa riformata di San Martino, la chiesa di San Francesco, la chiesa riformata del Kornfeld, il Meierhof, il Klösterli, la casa dei balivi e le case Wettstein, che ospitano il museo del giocattolo. Ma l'edificio che richiama più gente è recente: la Fondation Beyeler, il museo d'arte più visitato della Svizzera, le cui sale riuniscono Monet, Cézanne, Van Gogh, Picasso, Bacon e Warhol. Leonhard Euler, nato a Basilea nel 1707, ha trascorso qui parte dell'infanzia.

Perché questo luogo è notevole

Il confine gira attorno a Riehen da nord: il comune si spinge nel Baden-Württemberg e resta attaccato alla Svizzera solo dal fianco meridionale, contro Basilea. Su questi 10,86 km², metà costruiti, metà bosco e campi, un nucleo antico ha conservato l'aspetto di un villaggio, ed è lì che si trova il museo d'arte più visitato del paese, la Fondation Beyeler, dove si riuniscono Monet, Cézanne, Van Gogh, Picasso e Bacon.

Storia e origine

Il nome di Riehen compare per iscritto nel 1113. Nel 1270 il villaggio appartiene al Vescovado di Basilea; nel 1522 la città di Basilea lo acquista dal vescovado, e le sue grandi tenute passano alla borghesia basilese, che vi costruisce le proprie case di campagna. Dopo la divisione del cantone in semicantoni, nel 1833, Riehen dipende da Basilea Città. La rottura arriva verso il 1900 con il tram: il collegamento trasforma un paesaggio di tenute in un sobborgo lottizzato. Durante la Seconda guerra mondiale il comune, a nord del Reno e senza difese naturali, è sorvegliato da vicino dall'esercito svizzero, e una parte dei suoi abitanti agiati si sposta all'interno del paese.