Champéry

Champéry liegt am linken Ufer der Vièze, auf einer Flyschterrasse namens plateau de la Fin, westlich der Dents du Midi und östlich der Pointe de Chésery, 12 km südwestlich von Monthey. Die Gemeinde misst 38,88 km², doch der grösste Teil dieser Fläche steht senkrecht: Die Erhebung von 2013-2018 zählt 36,3 % Wald, 30,8 % Landwirtschaftsfläche, 28,9 % unproduktives Gelände — Fels und Schutt — und nur 4,0 % Siedlungs- und Infrastrukturfläche.

Der Glockenturm ist das Eigenwilligste im Dorf. Er gehört zur 1725 erbauten Barockkirche, die eine 1436 errichtete Kapelle zu Ehren des Theodor von Octodurum ersetzte. Er endet weder mit einem Dach noch mit einem Helm: Eine Balustrade trägt vier durchbrochene Steinbogen, die sich unter einer Laterne treffen und eine geschlossene Krone zeichnen. Sein Geläut zählt acht Glocken — vier von 1725, eine von 1842, drei von 1996 — und der Turm steht seit 1974 unter Schweizer Denkmalschutz. Die heutige Kirche, dem heiligen Theodul geweiht, trat an die Stelle der alten.

Der Tourismus kam früh: 1857 öffnete das Hôtel de la Dent-du-Midi, und 1969 war Champéry an der Gründung des Skigebiets Portes du Soleil beteiligt, das über die französisch-schweizerische Grenze reicht. Der Name ist älter als all das: Die erste schriftliche Erwähnung in der Form champeirie stammt von 1180 und geht auf den lateinischen Personennamen campărĭus — den Flurhüter — mit keltischem Suffix zurück. Im Walliser Patois heisst das Dorf Tsanpirey. Am 31. Dezember 2024 lebten hier 1404 Menschen, 36 Einwohner je Quadratkilometer; 2023 waren 39,6 % von ihnen über 60 Jahre alt, gegenüber 27,5 % im ganzen Kanton.

Warum dieser Ort bemerkenswert ist

Ein Glockenturm, der den Helm verweigert: In Champéry endet der Turm von 1725 auf einer Balustrade, von der vier durchbrochene Steinbogen aufsteigen und sich unter einer Laterne treffen — eine geschlossene Krone statt einer Spitze. Das Dorf selbst hält sich auf einer schmalen Flyschterrasse, während 28,9 % seines Gebiets weder bebaut noch bewaldet sind: Das ist das Mass der Wand der Dents du Midi darüber.

Geschichte und Ursprung

Das Dorf sitzt auf dem plateau de la Fin, einer Terrasse aus Flysch — Sedimentgestein, abgelagert und dann beim Bau der Alpen verfrachtet — am linken Ufer der Vièze. Die Baugeschichte liest sich in drei Schritten: eine Kapelle 1436, die Barockkirche mit ihrem Turm 1725, eine neue Kirche 1897; vom ersten Ensemble kam allein der Turm durch, seit 1974 geschützt.