Champéry

Champéry ocupa la orilla izquierda del Vièze, sobre una terraza de flysch llamada plateau de la Fin, al oeste de los Dents du Midi y al este de la pointe de Chésery, a 12 km al suroeste de Monthey. El municipio se extiende sobre 38,88 km², pero lo esencial de esa superficie está de pie: el levantamiento de 2013-2018 cuenta un 36,3 % de bosque, un 30,8 % de superficie agrícola, un 28,9 % de terreno improductivo — roca y pedrera — y solo un 4,0 % de viviendas e infraestructuras.

El campanario es la pieza más singular del pueblo. Pertenece a la iglesia barroca construida en 1725, que sustituyó a una capilla dedicada a Teodoro de Octodurum levantada en 1436. No remata ni en tejado ni en aguja: una balaustrada sostiene cuatro arcos de piedra calados que se reúnen bajo un linternón y dibujan una corona cerrada. Su carillón cuenta con ocho campanas — cuatro de 1725, una de 1842, tres de 1996 — y el campanario está protegido como patrimonio suizo desde 1974. La iglesia actual, dedicada a san Teodulo, ocupó el lugar de la anterior.

El turismo llegó pronto: el hotel de la Dent-du-Midi abrió en 1857 y en 1969 Champéry participó en la creación del dominio de los Portes du Soleil, a caballo sobre la frontera francosuiza. El nombre es más antiguo que todo eso: la primera mención escrita, bajo la forma champeirie, data de 1180 y procede de un nombre de persona latino, campărĭus — el guarda rural —, con un sufijo celta. En el patois valesano el pueblo se dice Tsanpirey. El 31 de diciembre de 2024 vivían aquí 1404 personas, 36 habitantes por kilómetro cuadrado; en 2023, el 39,6 % de ellas superaba los 60 años, frente al 27,5 % del conjunto del cantón.

Por qué este lugar es notable

Un campanario que rechaza la aguja: en Champéry, la torre de 1725 termina en una balaustrada de la que arrancan cuatro arcos de piedra calados que se reúnen bajo un linternón y dibujan una corona cerrada en lugar de una punta. El propio pueblo se sostiene en una estrecha terraza de flysch mientras el 28,9 % de su territorio no es ni cultivable ni boscoso: esa es la medida de la pared de los Dents du Midi que lo domina.

Historia y origen

El pueblo se asienta en el plateau de la Fin, una terraza de flysch — rocas sedimentarias depositadas y luego arrastradas durante la formación de los Alpes — en la orilla izquierda del Vièze. La historia construida se lee en tres tiempos: una capilla en 1436, la iglesia barroca y su campanario en 1725, una nueva iglesia en 1897; del primer conjunto solo el campanario llegó hasta hoy, protegido en 1974.