Ernen

Ernen occupa un terrazzo morenico sulla riva sinistra dell'alto Rodano, di fronte a Fiesch, verso i 1.196 metri. Il comune — 35,38 km² e 544 abitanti a fine 2024 — riunisce dal 1° ottobre 2004 gli antichi villaggi di Ausserbinn, Mühlebach e Steinhaus, oltre alla frazione di Niederernen, aggregata già nel 1872; appartiene al parco naturale regionale del Binntal. Attorno alla piazza le case portano ciascuna la propria data: la casa dei Cappuccini del 1511, la scuola del 1538, il Tellenhaus del 1576, la casa Sigristen-Jost del 1580, la casa Matthäus Schiner del 1603, la casa San Giorgio del 1629 e la casa del decanato, eretta dal 1750 al 1762 come tribunale e prigione. Il sito figura nell'inventario federale degli insediamenti di importanza nazionale da proteggere.

Questo insieme deve la sua sopravvivenza a un allontanamento. Posto fra i passi dell'Albrun, del Gries, della Furka e del Grimsel, Ernen visse per secoli del trasbordo delle merci; la sua maioria è citata nel 1135 e l'alta giustizia vi rimase: tre colonne di forca, disposte a triangolo su una collina vicina, portano la data del 1703, mentre un'altra fonte indica il 1702. La parrocchia diede alla Chiesa il vescovo Walter Supersaxo (1457-1482) e poi il cardinale Matteo Schiner (1499-1522). Poi la strada del passo della Furka, aperta nel 1860-1861, e la ferrovia, nel 1914, passarono sull'altro versante: il villaggio si trovò fuori dai transiti e la sua economia arretrò. Proprio quell'impoverimento, mentre il resto del Vallese si trasformava, lasciò intatto il costruito; valse a Ernen il premio Wakker nel 1979.

La chiesa di San Giorgio è attestata dal 1214. La torre fu ricostruita nel 1510-1511 e il coro seguì fino al 1518 sotto la direzione di Ulrich Ruffiner, che vi gettò volte a stella; all'interno gli stalli intagliati sono del 1666 e l'organo del 1679-1680, opera di Christophe Aebi di Soletta. Il restauro condotto dal 1964 al 1968 ha portato alla luce, sotto il pavimento, i resti di una basilica a tre absidi dell'XI secolo. Di fronte, il Tellenhaus, costruito nel 1576, porta sulla facciata una scena della storia di Guglielmo Tell dipinta nel 1578, che la tradizione locale ritiene la più antica della Svizzera, senza che la questione sia risolta. Dal 1974 il pianista ungherese György Sebők vi teneva corsi estivi; da allora il paese si chiama Musikdorf, e nel 1987 vi si è aggiunta una rassegna di musica da camera.

Perché questo luogo è notevole

Ernen deve la sua compattezza all'essere rimasto in disparte: la strada della Furka nel 1860-1861 e la ferrovia nel 1914 passarono sull'altra riva, e la povertà che ne seguì risparmiò al paese le ricostruzioni del Novecento. Resta una piazza intera di case datate fra il 1511 e il 1762, una chiesa il cui coro Ulrich Ruffiner ultimò nel 1518 e una facciata del 1576 dipinta nel 1578 con una storia di Guglielmo Tell; il premio Wakker lo ha riconosciuto nel 1979.

Storia e origine

Il nome compare nel 1214 come Aragnon — forse «(il possesso) di Aranius» —, mentre la forma Ärnen è attestata solo nel 1510. L'occupazione è più antica: un sepolcreto di epoca La Tène a Binnachern segnala la via che saliva verso la valle di Binn e il passo dell'Albrun. La maioria di Ernen, citata nel 1135, amministrava il Goms; l'alta giurisdizione le restò legata, come mostrano le colonne di forca datate 1703. Il comune diede poi due prelati di primo piano, il vescovo Walter Supersaxo e il cardinale Matteo Schiner, prima che lo spostamento delle vie di comunicazione, nell'Ottocento, lo mettesse da parte.