Grimentz

Grimentz ligt op een terras op 1572 meter in het Val d'Anniviers, tussen de alpweiden van Avoin, Moiry en Torrent. Het dorp heeft zijn lariksbouw bewaard: door de zon zwartgeblakerde gevels, schuren en raccards op hun stelten, smalle steegjes waar drie fonteinen nog altijd door het water van de bergbeek worden aangedreven.

De naam verschijnt in 1052 als Grimiens, in 1243 als Grimesi, in 1250 als Grimenchy, in 1305 als Grimeynchi en in 1812 als Grimenzi. Hij ontstond doordat aan een Germaanse eigennaam — Grimo, Grima of Chrimo — een Latijns achtervoegsel werd toegevoegd; hij duidde dus het bezit van Grimo aan. In 1243 was Grimentz het eerste dorp van Anniviers dat zich als gemeente constitueerde; in de 14e eeuw vormde het met het gehucht Saint-Jean een van de wijken van het dal, naast Vissoie, Saint-Luc en Ayer.

In het midden van het dorp bewaart de Maison Bourgeoise uit 1550 in haar kelders de vin du Glacier, die vroeger alleen aan de bisschop werd geschonken. Grimentz leefde lang van de Hérens-veeteelt op zijn alpweiden; de stuwdam van Moiry, gebouwd in 1957, en daarna het toerisme vanaf het eind van de jaren 1960 namen dat over. Elk jaar op 17 januari wordt de Boconett gevierd: de legende vertelt dat in 1348 meisjes die boven de alp Saint-Jean het vee hoedden aan de pest ontkwamen en beloofden dat voortaan elk jaar een deel van de kaas van de alp Torrent onder de kinderen zou worden verdeeld.

De gemeente zelf bestaat niet meer: op 26 november 2006 stemde 65,8 % van de kiezers in met de fusie met vijf andere gemeenten tot Anniviers, van kracht op 1 januari 2009. Het dorp behoort sinds 2016 tot de vereniging van de mooiste dorpen van Zwitserland. De overstroming van de bergbeek Marais in mei 1999 blijft hier de gebeurtenis waarover men spreekt: zij nam de omstreeks 1819 gebouwde zagerij mee en de lariks op het postplein, waarvan alleen de wortels resteren, veranderd in een fontein.

Waarom deze plek bijzonder is

Wat Grimentz bijeenhoudt is hout: raccards op stelten, door de zon zwartgeblakerde lariksgevels, fonteinen die de bergbeek laat draaien. Het dorp verloor in 2009 zijn gemeentestatus zonder dat zijn plattegrond veranderde, en zijn bekendste kelder, onder de Maison Bourgeoise uit 1550, bewaart een wijn die men vroeger alleen aan de bisschop schonk.

Geschiedenis en oorsprong

De eerste bewoningssporen op dit gebied gaan terug tot de 3e of 4e eeuw voor onze jaartelling. In de 11e eeuw behoorden deze gronden aan de heren van Granges en daarna aan bisschop Aymon van Savoye. Het dorpswapen is vastgelegd op de kachel van de burgerzaal, met het jaartal 1771 en de inscriptie LC DG, voor Louable Commune De Grimentz; de vier sterren zouden de oude wijken van Anniviers aanduiden, en hun kleur, lange tijd onbepaald, werd pas in 1945 vastgesteld.