Lago di Bienne

Il lago di Bienne è uno dei tre laghi allineati ai piedi della catena del Giura. Si allunga per quindici chilometri, misura 4,1 chilometri nel punto più largo, copre 39,3 km² e scende a 74 metri nel punto più profondo, con una profondità media di 28,5 metri. Il suo specchio d'acqua sta di norma a 429 metri; il 16 luglio 2021, dopo piogge eccezionali, è salito a 430,94 metri, il livello più alto mai misurato.

L'acqua non fa che passare. Il bacino imbrifero copre 8 305 km², l'apporto medio raggiunge 244 metri cubi al secondo e il tempo teorico di permanenza di una goccia è di soli 58 giorni. Dal 1878, con la prima correzione delle acque del Giura, l'Aar sfocia nel lago e ne è divenuto l'affluente principale; la Thielle, la Suze e il ruscello di Douanne completano l'apporto. All'uscita, la diga di Port regola la portata, con 650 metri cubi al secondo in regime normale; più a valle, alla stazione di Murgenthal, il valore non deve mai superare gli 850 metri cubi al secondo, per risparmiare all'Argovia le inondazioni.

Il lago porta il nome di Bienne, città bilingue posata sulla sua punta orientale. All'altro capo, presso Cerlier, l'isola di San Pietro conserva la memoria di Jean-Jacques Rousseau, che vi si rifugiò fuggendo i suoi detrattori; molti anni dopo quel soggiorno diede la quinta passeggiata delle Fantasticherie del passeggiatore solitario. Una seconda isola, più piccola, si chiama isola degli Uccelli.

Quindici comuni si affacciano sull'acqua, da Bienne e Nidau a est fino a Cerlier, Gléresse e Le Landeron a ovest. Due sfuggono alla regola bernese: La Neuveville è l'unico del Giura bernese e Le Landeron l'unico del cantone di Neuchâtel, che tocca il lago alla sua estremità occidentale.

Perché questo luogo è notevole

Il lago di Bienne non è soltanto un paesaggio, è un'opera idraulica. Dal 1878 l'Aar vi entra invece di aggirarlo, e la portata in uscita è regolata alla diga di Port: 650 metri cubi al secondo in regime normale e mai più di 850 metri cubi al secondo più a valle, per risparmiare all'Argovia le inondazioni. Il 16 luglio 2021 una pioggia eccezionale ha spinto lo specchio d'acqua a 430,94 metri. Sulla stessa distesa, un'isola conserva la memoria di Jean-Jacques Rousseau, che vi trovò rifugio e ne trasse la quinta delle sue Fantasticherie.

Storia e origine

Il lago appartiene alla linea d'acqua che borda il piede del Giura, e il suo regime è stato rifatto da mano umana. La prima correzione delle acque del Giura, nel 1878, ha deviato l'Aar nel lago: da allora il fiume ne è l'affluente principale e il livello dipende da un regolamento di regolazione approvato dal Consiglio federale. Il bacino così raccolto copre 8 305 km², fuori da ogni proporzione con i 39,3 km² del lago stesso.