Le Landeron

Le Landeron è un comune del canton Neuchâtel, nella regione del Littoral, l'unico del cantone che si affaccia sul lago di Bienne. Conta 4652 abitanti al 31 dicembre 2024, una densità di 451 abitanti per chilometro quadrato. Il suo territorio si estende su 10,31 km², tra i 429 m di altitudine in riva al lago e i 1055 m nella foresta di Serroue; il 43,5% della superficie è boschivo, il 39,7% agricolo e il 15,2% edificato. Il comune confina con Cressier, Lignières e Laténa sul lato neocastellano, e con La Neuveville, Gals e Cerlier sul lato bernese.

Il nome Le Landeron compare per la prima volta nel 1209, in scritti del monastero benedettino di Erlach; il gruppo di case che lo precedeva si chiamava Nugerol. Il borgo è fondato nel 1325 da Rodolfo IV di Neuchâtel come centro di una castellania dotata di propria organizzazione militare. Nel 1449 firma con Soletta un trattato di concittadinanza che lo obbliga a fornire soldati alla città alleata — 590 uomini combatteranno sotto i colori di Soletta tra il 1523 e il 1562 — in cambio della sua protezione.

Questa protezione si rivela decisiva durante la Riforma: dal 1530 al 1562, Le Landeron, insieme a Cressier, Lignières ed Enges, resta l'unico territorio cattolico in un canton Neuchâtel che si converte, formando un'isola confessionale che turba i rapporti tra i cantoni svizzeri. Due incendi, nel 1751 e nel 1761, distruggono poi numerose abitazioni del borgo. Il comune si fonde con Combes nel 1875 per formare Landeron-Combes, per poi riprendere il nome Le Landeron nel 1966.

Il borgo conserva un tessuto edilizio vicino al suo impianto del XIV secolo: porta e sobborgo cittadino, Municipio, la cappella dei Diecimila Martiri datata 1450, un castello, una ventina di fontane storiche e la chiesa di San Maurizio. Fa parte dal 2016 dell'associazione dei Villaggi più belli della Svizzera. Il museo allestito nel Municipio espone cannoni della battaglia di Morat, armature e un plastico del borgo così come si presentava nel 1680.

Perché questo luogo è notevole

Le Landeron deve la sua singolarità alla resistenza religiosa: unico comune neocastellano, insieme a Cressier, Lignières ed Enges, a non passare alla Riforma tra il 1530 e il 1562, ha mantenuto la sua enclave cattolica grazie al sostegno militare dei concittadini di Soletta, legati dal trattato del 1449. Il borgo fortificato che ne risulta ha conservato il proprio impianto del XIV secolo, le porte, una ventina di fontane e facciate datate al 1600.

Storia e origine

Prima di chiamarsi Le Landeron, il luogo portava il nome di Nugerol; il toponimo «Landeron» compare nel 1209 in scritti del monastero di Erlach. Il borgo, fondato nel 1325 da Rodolfo IV di Neuchâtel, diventa centro di una castellania. Il trattato di concittadinanza firmato con Soletta nel 1449 gli assicura protezione militare in cambio di soldati; è questo sostegno che permette a Le Landeron, insieme a Cressier, Lignières ed Enges, di restare cattolico durante i trent'anni in cui la contea di Neuchâtel aderisce alla Riforma (1530-1562). Il comune, divenuto Landeron-Combes dopo la fusione con Combes nel 1875, riprende il nome Le Landeron nel 1966.