Bruggen van Bruggen en het Sitterdal

Het bruggenpad van Sint-Gallen (St. Galler Brückenweg) verbindt, over 8,2 gemarkeerde kilometer tussen station Sint-Gallen-Haggen en het gehucht Spisegg, een twintigtal bouwwerken uit de 18e tot 20e eeuw rond de wijk Bruggen: spoorwegviaducten, stenen bruggen, hangbruggen en overdekte houten bruggen, elk voorzien van een informatiebord. De route doorkruist het natuurreservaat van de Sitter en de Wattbach, een beschermd rivierlandschap, en bereikt een hoogste punt van 705 meter.

De oudste overdekte brug, gebouwd in 1780 door meester-timmerman Hans Ulrich Grubenmann nadat een overstroming in 1778 alle bestaande bouwwerken over de Urnäsch had verwoest, wordt de 'sprekende brug' genoemd vanwege haar talrijke gegraveerde inscripties. Over de Sitter zelf meet de in 1811 door Hans Ulrich Haltiner na drie jaar bouwtijd opgetrokken stenen brug van Kräzern 148 meter lang en 25 meter hoog; haar twee bogen vervangen een eerste brug die al in de 13e eeuw is gedocumenteerd.

Het meest indrukwekkende viaduct blijft dat van de Zuidoostspoorweg (Südostbahn), geopend op 1 oktober 1910: met 100 meter hoogte en 365 meter lengte gold het lang als de hoogste normaalsporige spoorwegbrug van Europa. Stroomafwaarts overspant de Fürstenlandbrücke, in 1937 gekozen uit 47 ingediende ontwerpen en geopend in 1941, de vallei over 489 meter, 60 meter boven de Sitter.

Waarom deze plek bijzonder is

Op een klein gebied rond Bruggen verbindt een gemarkeerd pad een twintigtal bouwwerken uit de 18e-20e eeuw — een houten brug uit 1780, een stenen boog uit 1811, een 100 meter hoog spoorwegviaduct geopend in 1910 — dwars door een natuurreservaat waar de Sitter en de Wattbach hun kloven uitslijpen.

Geschiedenis en oorsprong

De doorgang door de vallei werd op dezelfde plek driemaal herbouwd: een eerste brug over de Sitter is hier al in de 13e eeuw gedocumenteerd, tussen 1774 en 1778 vervangen door de overdekte Bedabrücke, op haar beurt in 1811 vervangen door de huidige stenen brug van Kräzern. Toen het autoverkeer van de jaren 1930 de capaciteit ervan overschreed, werd tussen 1937 en 1941 de Fürstenlandbrücke in de buurt gebouwd, gekozen uit 47 ingediende ontwerpen, voor 3,6 miljoen frank.