Piramidi di Euseigne

Le piramidi di Euseigne si ergono presso il villaggio di Euseigne, nel comune di Hérémence (Vallese), alla biforcazione tra la Val d'Hérens e la Val d'Hérémence, a 979 metri di altitudine. Sono rilievi naturali a forma di cono, alti da 10 a 15 metri, formati dall'erosione di morene glaciali e ciascuno coronato da un masso che protegge la morena sottostante comprimendola.

Queste piramidi si sono formate nel corso di millenni, in seguito all'ultima glaciazione e ai successivi ritiri dei ghiacciai che un tempo occupavano le valli di Hérémence e Hérens tra 10 000 e 80 000 anni fa. La strada principale della valle attraversa una piccola galleria scavata sotto le formazioni rocciose.

Il villaggio di Euseigne conserva la cappella più antica della parrocchia di Hérémence, costruita nel 1587 dal canonico officiale Georges Dayer. Un violento incendio distrusse il villaggio e la sua cappella nel 1800; il 22 dicembre 1917 un nuovo incendio consumò 107 edifici e distrusse quasi interamente il villaggio. Nel 1978, dopo due anni di lavori, fu inaugurato a Euseigne il Collège Saint-Georges, la scuola media della Val d'Hérens.

L'origine del nome Euseigne resta incerta: le forme storiche attestate includono Usegni e Usogny nel 1200, poi Osogny nel 1352 e Ysogni nel 1379; i linguisti Jules Guex, Albert Samuel Gatschet e André Bonnard hanno avanzato diverse ipotesi contrastanti, senza che nessuna abbia raggiunto un consenso.

Perché questo luogo è notevole

Le piramidi di Euseigne devono la loro forma a un preciso meccanismo geologico: un masso posto sulla sommità di ogni cono di morena ne comprime e protegge il materiale sottostante dall'erosione, mentre i versanti non protetti si erodono tutt'intorno. Formatesi nel corso di millenni dal ritiro dei ghiacciai che occupavano le valli di Hérémence e Hérens tra 10 000 e 80 000 anni fa, raggiungono oggi un'altezza di 10-15 metri, e la strada principale della valle attraversa un tunnel scavato sotto le formazioni.

Storia e origine

Le piramidi derivano dalla degradazione della morena lasciata dai ghiacciai che occupavano le valli di Hérémence e Hérens durante l'ultima glaciazione, attraverso ritiri glaciali scaglionati tra 10 000 e 80 000 anni fa. Un masso, più resistente della morena circostante, ne protegge la colonna sottostante comprimendola, mentre le superfici circostanti si erodono, facendo emergere progressivamente i coni. Il vicino villaggio di Euseigne, la cui cappella più antica della parrocchia di Hérémence risale al 1587, fu distrutto da un incendio nel 1800 e di nuovo il 22 dicembre 1917, quando un secondo incendio consumò 107 edifici.