Bourg fortifié · Saint-Gall
Werdenberg
Un bourg médiéval d'une quarantaine de maisons de bois, dominé par son château, qui revendique le titre de plus petite ville de Suisse (env. 90 hab.).
Werdenberg est une localité du canton de Saint-Gall, sur la commune de Grabs, à 0,5 kilomètre à l'ouest de Buchs, au bord du lac de Werdenberg et au pied des sommets du Gonzen et du Hoher Kasten. Ce bourg médiéval d'une quarantaine de maisons de bois porte le statut de ville, avec un droit de marché attesté depuis 1289 ; il revendique le titre de plus petite ville de Suisse, avec environ 90 habitants. Le château de Werdenberg domine le bourg depuis son éperon rocheux.
Depuis 2008, l'ensemble bâti de Werdenberg figure à l'Inventaire fédéral des sites construits d'importance nationale à protéger en Suisse (ISOS). Le château, qui abrite aujourd'hui un musée, accueille depuis 1985 les Werdenberger Schloss-Festspiele, un festival donné dans sa cour.
Pourquoi ce lieu est remarquable
Werdenberg tient sa singularité d'un décalage d'échelle : un bourg d'une quarantaine de maisons de bois, qui revendique le titre de plus petite ville de Suisse avec environ 90 habitants, mais qui porte depuis 1289 un droit de marché et un château qui fut le siège d'un comté vendu aux Confédérés de Glaris en 1517 pour 21 500 florins.
Histoire et origine
Le comté de Werdenberg, né du partage de 1277 entre les lignées de la maison de Werdenberg, change plusieurs fois de mains avant d'être vendu en 1517 aux Confédérés de Glaris pour 21 500 florins. Glaris l'administre ensuite en bailliage, avec une réputation de sévérité. En 1798, sous la République helvétique, Werdenberg passe au canton de Linth ; en 1803, la Constitution de Médiation le rattache au canton de Saint-Gall. La plus ancienne mention écrite d'un propriétaire du bourg remonte à 1294.
Que faire et voir
- Parcourir le bourg médiéval d'une quarantaine de maisons de bois, au bord du lac de Werdenberg.
- Monter au château sur son éperon rocheux, aujourd'hui musée.
- Situer le droit de marché attesté depuis 1289 et le titre revendiqué de plus petite ville de Suisse.
- Repérer le cadre : le lac de Werdenberg au pied du Gonzen et du Hoher Kasten.
Venir en famille : ce qu'il faut savoir
- Le bourg se visite à pied, au bord du lac de Werdenberg.
En couple
- Se promener dans les ruelles du plus petit bourg-ville de Suisse revendiqué, entre maisons de bois.
- Monter au château sur son éperon rocheux, avec vue sur le lac de Werdenberg.
- Prendre le temps devant le lac, au pied du Gonzen et du Hoher Kasten.
Localisation
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